계명구도 [鷄鳴狗盜]

계명구도 [鷄鳴狗盜]

닭 鷄, 울 鳴, 개 狗, 도둑 盜.

해설

닭 울음소리와 개 짖는 소리를 내는 도둑. 천한 기능을 가진 사람도 때로는 쓸모가 있음을 비유한 말. 齊나라의 맹상군(孟嘗君)에게는 갖가지 재주 있는 식객이 많았다. 어느 날 진(秦)나라 소왕(昭王)의 부름을 받게 되어 호백구(狐白裘)를 선물했다. 소왕은 맹상군을 임명하려 했지만 많은 신하들의 반대로 좌절되었다. 한편 맹상군은 자신을 죽이려 한다는 음모를 알아차리고 소왕의 애첩 총희(寵嬉)에게 나가게 해달라고 부탁하니 그녀가 호백구를 요구하였다. 이 때 개 흉내로 도둑질에 능한 사람이 “신 이 능히 호백구를 얻어 오겠습니다.” 하고 밤에 개 흉내를 내어 진나라 궁의 창고로 들어가서, 바쳤던 호백구를 취하여 그녀에게 주니 그녀의 간청으로 석방되었다. 그 곳을 빠져 나와 밤중에 함곡관에 이르니 닭이 울어야 객을 내보낸다는 관법이 있었다. 객중에 닭 울음소리를 잘 내는 자가 ‘꼬끼오’ 하니 모든 닭이 따라 울어 관문은 열리고 무사히 통과하여 제나라로 올 수 있었다. 소왕이 맹상군의 귀국허락을 후회하고 병사들로 하여금 뒤쫓게 하였으나 이미 관문을 통과한 뒤였다.(≪史記․孟嘗君列傳≫)

[유] 함곡계명(苛斂誅求).