어차피 걸어야 할 길이라면

산길을 걷다가
마주 오는 사람에게 길을 물으면 사람들이 그러지 않습니까?
"조금만 더 가면 돼요."

하지만 정작 걸어보면
그 조금이 한 시간도 되고
한 나절도 되지요.

젊었을 땐 그런 식으로
가르쳐 주는 게 답답했는데,
나이를 조금 더 먹으니까
그게 참 지혜로운 말 같군요.

멀든 가깝든
그 곳을 물은 사람에겐
그 곳이 목적지일 테니,

조금만 조금만 하면서 걷는 게
차라리 까마득하다고 지레 가위눌려
옴짝달싹 못하는 것보다
낫지 않겠습니까?

어차피 걸어야 할 길이라면
희망을 가지고 걸으라는 마음이었겠죠.

- 이혜경 '젖은 골짜기' 중 -