설화(說話)의 구분

신화(神話)

성스러운 이야기이다. 천지창조, 씨족의 탄생 등이 그 예이다. 성서(聖書)나 불경에서 차용 또는 인용이 가능하다.

 

전설(傳說)

신화에서 신성(神性)이 사라지면 전설이 된다. 전설에는 역사성(歷史性)이 있고 증거물(기념물)이 있으며 지명이 구체적이다. 계룡산 신원사의 고왕암 전설은 역사성이 있고, 청주 무너미 고개 전설은 증거물이 있다. 즉 지역이야기를 쓸 때 전설을 데려온다.

 

민담(民譚)

전설에서 역사성이 사라지면 민담이 된다. 구체적 지명은 있으나 역사성이 없다. 진실성은 있지만, 교훈적이고 가르침이 있으며 추상적인 이야기이다. 춘향전, 떡장수 아주머니와 호랑이 이야기, 해와 달이 된 오누이 등이 있다.