현자(賢者)의 선물

'돈리'라는 사람이 추운 겨울에 직업을 잃어, 먹고 살길이 막막해지자, 굶주림에 지쳐 할 수 없이 구걸에 나섰습니다.

돈 많은 사람들이 드나드는 고급 식당 앞에서, 한 쌍의 부부에게 동정을 구했으나, 보기 좋게 거절당했는데, 그때 함께 가던 여인이 남자가 퉁명스럽게 거절한 것을 알고, 이렇게 추위에 떠는 사람을 밖에 두고, 어떻게 우리만 들어가 식사를 할 수 있겠냐며 1달러를 주었습니다.

그녀는 "이 1달러로 음식을 사 드시고 용기를 잃지 마세요. 그리고 당신이 직업을 빨리 구할 수 있도록 기도 할게요" 라고 말했습니다.

'돈리'는 "부인, 고맙습니다. 부인은 나에게 새로운 희망을 주셨습니다. 결코 잊지 않겠습니다" 라고 대답 했습니다. 그러자 부인은 "당신은 神의 은총을 먹는 것입니다. 이 은총을 다른 사람에게도 나눠주기 위해 노력하세요" 라고 다정히 말하고 안으로 들어갔습니다.

'돈리'는 우선 1달러로 요기부터 하고 50센트를 남겼는데, 그때 마침 한 노인이 부러운듯이 자신을 쳐다보고 있었습니다. '돈리'는 남은 돈 50센트를 꺼내 빵을 사서 노인에게 주자, 이 노인은 빵을 조금 떼어 먹다가 남은 빵조각을 종이로 쌌습니다. '돈리'가 “내일 먹으려고 합니까?” 하고 묻자, 노인은 “아닙니다. 저 길건너에서 신문을 파는 아이에게 주려고 합니다.”

노인이 소년에게 다가가 빵을 건네자, 이 아이는 좋아하며 빵을 뜯어먹기 시작했는데, 그때 마침 길 잃은 강아지가 빵냄새를 맡고 꼬리를 치며 다가오자, 이 소년은 조금 남은 빵 부스러기를 개에게 주었습니다.
소년은 기쁜 마음으로 신문을 팔러 뛰어갔고, 노인도 일감을 찾아 나섰습니다. 

'돈리'는 그 모습을 보며 “나도 이렇게 있을 순 없지.” 하고 생각하는 순간, 강아지의 목에 걸린 목걸이가 눈에 들어왔습니다. '돈리'는 길 잃은 개의 목걸이에 적힌 주소를 보고 주인을 찾아 갔는데, 주인은 매우 고마워하며 10달러를 주었습니다.

그러면서 “당신같이 양심적인 사람을 내 사무실에 고용하고 싶소, 내일 나를 찾아오시오.” 라고 말했습니다. 드디어 '돈리'도 취직을 하게 되었습니다. 

여러분, 지나가는 한 여인의 1달러가 나누어지면서 얼마나 많은 사람들을 행복하게 하고, 또 아름다운 세상을 만들었는지 모릅니다. 나는 가진 게 없어서 남에게 줄 것이 없다고 생각하지 마십시요. '돈리'는 구걸하는 처지에서도 가진 것을 나눔으로써 신께서 주시는 기쁨과 복을 받을수 있었습니다. 

우리도 굶주리는 사람, 가난한 이들을 위해 가진 것을 나눌 수 있다면 참 좋겠습니다. 무엇이든지 가지고만 있으면 아무런 쓸모가 없지만, 나눌 때 소중한 가치를 발휘합니다.

나눔은 행복의 시작이며, 진정한 행복은 나누어 줄 때 느끼는 것입니다. 그 중에서 가장 귀한 나눔은 사랑일 것 입니다. 주는 자, 나누는 자는 하늘에서 더욱 큰 것으로 보상될 것입니다.

- 오 헨리의 소설 '현자의 선물' 중 -